Parce que le monde contemporain s’invente autant dans les petites villes, les territoires ruraux, les espaces périurbains que dans les métropoles, parce que les enjeux sociologiques, démographiques, économiques, s’y expriment avec autant de force, le pari est fait de rapprocher comprendre et agir dans ces territoires, et d’inventer de nouveaux chemins pour accompagner les politiques publiques de demain.
Le programme de recherche-action, POPSU Territoires contribue à révéler, identifier, caractériser les trajectoires, histoires et enjeux spécifiques auxquels sont confrontés les territoires hors des métropoles, et déploie cinquante-et-un projets de recherche-action dans un triple objectif:
mieux comprendre les processus, les situations, les mouvements auxquels sont confrontés les petites villes et territoires ruraux, à travers les apports de la recherche, la méthode de l’étude de cas et le dialogue entre chercheurs, acteurs et élus;
participer à l’action publique locale, à travers une mobilisation d’expertises, des enquêtes, et de la construction collective qui nourrit les réflexions stratégiques des élus locaux;
diffuser les résultats et les grands enseignements produits dans le cadre des projets, à travers des médias variés et à destination du grand public.
Grâce à la mobilisation d’équipes de recherche dans les petites villes sur une année, POPSU Territoires a pour vocation d’inscrire les petites villes comme laboratoires d’expérimentation, dans un contexte de relance, et de renforcer des scènes de débat sur la redynamisation des territoires, par une mise en réseau des partenaires, acteurs, élus et chercheurs.
Acteur du lien entre les mondes universitaires et opérationnels, POPSU Territoires agit en collaboration avec les programmes nationaux en faveur de la redynamisation des territoires ruraux et des petites et moyennes villes (programmes Petites Villes de demain, Villages d'Avenir, France ruralités opérés par l'Agence nationale de la Cohésion des territoires notamment). Opérateur de recherche du programme Petites Villes de demain, il contribue aux actions du Club des élus des Petites Villes de demain.
